Por Michael Roberts –
PhD em Political Economy (Professor – Sussex (U.K))
Tradução Wesley
Sousa
Extraído do site TheNext Recession
Data 25 de novembro
Antes da pandemia COVID-19 engolfar o mundo, as grandes empresas farmacêuticas faziam pouco investimento em vacinas para vírus e doenças globais. Simplesmente não era lucrativo. Das 18 maiores empresas farmacêuticas dos Estados Unidos, 15 abandonaram totalmente o ramo. Remédios para o coração, tranquilizantes viciantes e tratamentos para a impotência masculina eram líderes de lucro, não defesas contra infecções hospitalares, doenças emergentes e assassinos tropicais tradicionais. Uma vacina universal contra a gripe, ou seja, uma vacina que visa as partes imutáveis das proteínas de superfície do vírus, tem sido uma possibilidade por décadas, mas nunca considerada lucrativa o suficiente para ser uma prioridade. Então, a cada ano, recebemos vacinas que são apenas 50% eficientes.
Mas a pandemia
COVID-19 mudou a atitude das grandes farmacêuticas. Agora, há bilhões a serem
ganhos vendendo vacinas eficazes para governos e sistemas de saúde. E rapidamente,
um lote de vacinas aparentemente eficazes surgiu com todas as perspectivas de
estarem disponíveis para as pessoas nos próximos três a seis meses - um
resultado recorde.
Deve haver
autorização das vacinas Pfizer-BioNTech e Moderna até o final do ano na UE e no
Reino Unido, com a implantação de 10-20 milhões de doses iniciais cada (5-10
milhões de tratamentos) em andamento até a virada do ano. A vacinação
generalizada com COVID-19 além dos grupos de alto risco deve estar em andamento
em toda a Europa na primavera, com uma parcela suficientemente grande de
populações europeias vacinadas até o final do verão.
A vacina Pfizer-BioNTech contra COVID-19 foi relatada como tendo mais de 90% de eficácia. A Moderna relatou que sua vacina reduziu o risco de infecção por COVID-19 em 94,5%. Entre outros desenvolvedores de vacinas líderes, a AstraZeneca deve lançar os resultados dos testes de Fase III até o Natal, com vários outros atualmente conduzindo testes em estágio final. Ao final do ano, a UE e o Reino Unido devem ter doses suficientes para tratar cerca de 5 milhões de pessoas cada (com um único tratamento envolvendo duas doses). E há outros: Gamaleya, Novavax, Johnson & Johnson, Sanofi-GSK; bem como a vacina Sputnik da Rússia e da própria China.
Como isso foi possível tão rapidamente? Bem, não foi devido a uma grande indústria farmacêutica apresentar as soluções de pesquisa científica. Coube a alguns cientistas dedicados, trabalhando em universidades e institutos governamentais, a criação das fórmulas das vacinas. E isso foi possível porque o governo chinês rapidamente forneceu as sequências de DNA necessárias para analisar o vírus. Em suma, foi o dinheiro do governo e fundos públicos que entregaram a solução médica.
A pesquisa básica para vacinas nos Estados Unidos é feita pelo National Institutes of Health (NIH), pelo Departamento de Defesa e por laboratórios acadêmicos financiados pelo governo federal. As vacinas feitas pela Pfizer e Moderna dependem fortemente de duas descobertas fundamentais que surgiram de pesquisas financiadas pelo governo federal: a proteína viral desenvolvida pelo NIH; e o conceito de modificação de RNA desenvolvido pela primeira vez na Universidade da Pensilvânia. Na verdade, os fundadores da Moderna em 2010 nomearam a empresa com este conceito: “Modificado” + “RNA” = Moderna.
Portanto, a
vacina da Moderna não surgiu do nada. A [empresa] Moderna tem trabalhado em
vacinas de mRNA há anos com o Instituto Nacional de Alergia e Doenças
Infecciosas (NIAID), uma parte do NIH. O acordo consistia em algum nível de
financiamento da Moderna para o NIH, juntamente com um roteiro para que os
investigadores do NIAID e da Moderna colaborassem na pesquisa básica de vacinas
de mRNA e, eventualmente, no desenvolvimento de tal vacina.
O governo dos Estados Unidos investiu US $ 10,5 bilhões adicionais em várias empresas de vacinas desde que a pandemia começou a acelerar a entrega de seus produtos. A vacina Moderna surgiu diretamente de uma parceria entre a Moderna e o laboratório do NIH.
O governo dos Estados Unidos - e duas agências em particular, o NIH e a Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado Biomédico (BARDA) - tem investido pesadamente no desenvolvimento da vacina. BARDA é um braço do Departamento de Saúde e Serviços Humanos formado em 2006 em resposta a - espere por isso - SARS-CoV-1 (e outras ameaças à saúde). Ele fornece investimento direto em tecnologias para empresas, mas também se envolve em parcerias público-privadas (PPPs) e coordena entre agências. Uma parte específica da missão da BARDA é levar tecnologias através do “vale da morte” entre a criação e a comercialização.
O governo alemão investiu fundos na BioNTech na ordem de € 375 milhões, com outros € 252 milhões foram feitos para apoiar o desenvolvimento da CureVac. A Alemanha também aumentou sua contribuição para a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias (CEPI) em € 140 milhões e planeja fornecer € 90 milhões adicionais no próximo ano. A CEPI foi lançada em Davos, na Suíça, em 2017 como uma parceria global inovadora entre organizações públicas, privadas, filantrópicas e da sociedade civil para desenvolver vacinas para combater epidemias, e a Alemanha prometeu anualmente € 10 milhões ao longo de um período de quatro anos para apoiar a iniciativa . CureVac é um dos nove institutos e empresas comissionados pelo CEPI para conduzir pesquisas sobre uma vacina COVID-19. Um de seus acionistas é o banco estatal Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW).
Mas é a grande indústria farmacêutica que desenvolve a vacina a partir do trabalho científico de institutos públicos. Eles comandam. As empresas farmacêuticas realizam os testes clínicos globais e, em seguida, produzem e comercializam o resultado. Em seguida, eles vendem as vacinas aos governos com enormes lucros. Era assim que as coisas eram feitas antes da pandemia - e agora. Nos Estados Unidos, no período de 10 anos entre 1988 e 1997, os gastos do setor público para compra de vacinas dobraram de $ 100 para $ 200 por criança até os 6 anos de idade. O custo cumulativo do setor público dobrou novamente em menos de 5 anos entre 1997 e 2001 , de $ 200 a quase $ 400 por criança.
Muito pouco ainda se sabe sobre os termos dos contratos de vacina COVID que os governos da UE assinaram com grupos farmacêuticos, incluindo AstraZeneca, Pfizer-BioNTech, Sanofi-GlaxoSmithKline e CureVac. Mas uma vez que o sigilo seja retirado, o que veremos é uma privatização massiva de bilhões de dólares de fundos do governo. Estima-se que a AstraZeneca vendeu seu jab para governos por cerca de US $ 3 a US $ 4 a dose, enquanto a injeção Johnson & Johnson e a vacina desenvolvida conjuntamente pela Sanofi e GSK custavam cerca de US $ 10 a dose. A AstraZeneca prometeu não lucrar com sua injeção durante a pandemia, mas isso se aplica apenas até julho de 2021. Depois disso, eles podem lucrar. A biotecnologia americana Moderna vai cobrar US $ 37 a dose, ou US $ 50 a US $ 60 pelo curso de duas doses .
As vacinas contra o coronavírus provavelmente valerão bilhões para a indústria farmacêutica se forem seguras e eficazes. Até 14 bilhões de vacinas seriam necessárias para imunizar todas as pessoas no mundo contra COVID-19. Se, como muitos cientistas antecipam, a imunidade produzida pela vacina diminuir, bilhões de doses a mais poderiam ser vendidas como doses de reforço nos próximos anos. E os laboratórios de tecnologia e produção semeados com a ajuda de toda essa generosidade do governo poderiam dar origem a outras vacinas e medicamentos lucrativos.
Portanto, embora
grande parte do trabalho pioneiro em vacinas de mRNA tenha sido feito com
dinheiro do governo, as farmacêuticas privadas sairão com grandes lucros,
enquanto os governos pagam pelas vacinas que ajudaram a financiar o
desenvolvimento em primeiro lugar!
A lição da
resposta à vacina contra o coronavírus é que alguns bilhões de dólares por ano
gastos em pesquisas básicas adicionais poderiam prevenir milhares de vezes mais
perdas em mortes, doenças e destruição econômica. Em uma entrevista coletiva, o
conselheiro de saúde dos EUA, Anthony Fauci, destacou o trabalho da proteína
spike. “Não devemos subestimar o valor da pesquisa básica em biologia”, disse
Fauci. Exatamente. Mas, como muitos autores, como Mariana Mazzacuto, mostraram,
o financiamento estatal e a pesquisa têm sido vitais para o desenvolvimento de
tais produtos.
A melhor lição que
podemos aprender com a experiência da vacina COVID é que as empresas
farmacêuticas multinacionais devem ser de propriedade pública, para que a
pesquisa e o desenvolvimento possam ser direcionados para atender às
necessidades médicas e de saúde das pessoas, e não aos lucros dessas empresas. Além disso, as
vacinas necessárias podem chegar à casa dos bilhões nos países e circunstâncias
mais pobres, e não apenas nos países e pessoas que podem pagar os preços
estabelecidos por essas empresas.
“Esta é a vacina do povo”, disse o crítico corporativo Peter Maybarduk, diretor do programa Acesso do Cidadão Público aos Medicamentos. “Cientistas federais ajudaram a inventá-lo e os contribuintes [que] estão financiando seu desenvolvimento… Deve pertencer à humanidade”.
PS: negritos todos
feitos pelo tradutor ao português